@@@@在第六世纪和第七世纪期间，现在的印度西北部古吉拉特邦和拉贾斯坦邦首府的居民们研发了一种获得干净的地下水的方法，这种方法使得人们在旱季也有饮用水，可以洗澡，喂养动物以及灌溉。@@@@ 但是， 这种发明的重要性远远超出了阶梯井的实际应用。@@@@@@@@ 阶梯井是这个地区所独有的，是复杂的建筑物，并且在面积和形状上也大有不同。@@@@ 在它们的鼎盛时期， 它们是用来给除了最低等级的村民之外的人们聚集、娱乐、 放松和膜拜的地方。@@@@ 大多数阶梯井星罗棋布地分布在古吉拉特邦（在这里，他们被称为vav）和拉贾斯坦邦（在这里，他们被称为baori）的沙漠地区, 少数存在于德里。@@@@其中一些位于或靠近村庄，用作社区的公共空间； 其他的位于公路旁为旅行者提供休息的地方。@@@@@@@@ 正如名字所暗示的，阶梯井包含一系列石阶，石阶也随着降水从地面延伸到水源处（通常是到达地下蓄水层）。@@@@ 当水位高的时候， 使用者只需要往下走几个台阶就能到达井的部位； 当水位低的时候，就要走好几层了。@@@@@@@@一些井很大， 开放式的井口内有上百个台阶铺满每个倾斜的井壁上， 层层分布。@@@@其他的井的设计更加精巧， 长长的通道延伸好几层然后到达水源处。@@@@  这些井由石头建造并且用柱子支持，而且设计里面还包含了凉亭，这些凉亭可以为到访者躲避难以忍受的热。@@@@但是， 最让人们印象深刻的特点可能是那些精心装饰的用来修饰阶梯井的雕塑，从中我们还能看出一些人的活动，从战争、舞蹈到日常活动，如女人们梳头或者搅拌黄油。@@@@@@@@几百年间， 成千上万的井在整个印度西北部被建立， 但是它们大多数现在都不能使用了；很多井被遗弃并且干涸，由于工业使用地下水被改道而且很多井不再能到达地下水位。@@@@ 它们的情况没有被最近的干旱帮助：南部的拉贾斯坦邦遭受了八年的干旱（1996 年~2004 年）。@@@@@@@@然而，一些在古吉拉特邦的重要地点最近经历了大修复， 并且当地政府在去年六月宣布了它修复整个地区阶梯井的计划。@@@@@@@@在帕坦，古吉拉特邦的重要城市，Rani Ki Vav 的阶梯井（皇后阶梯井）可能是体现这种艺术形式最好的证明。@@@@Udayamati 女王在11 世纪晚期建立了它，但是在13 世纪期间发生的洪水使它塞满了淤泥。@@@@但是在20 世界60 年代，印度考古研究所开始修复它并且现在它已经重现原来的模样了。@@@@65 米长，20 米宽，27 米深，Rani Ki Vav 有500 个雕刻在井壁上的雕塑。@@@@ 难以置信，这个古老的建筑物竟然在2001 年1 月份发生震度达里氏7.6 级的大地震中保存下来了。@@@@@@@@另外一个是古吉拉特邦北部Modhera 的SuryaKund 阶梯井，毗邻太阳神庙，博赫门国王一世为祭祀太阳神苏里耶在1026 年建立了它。@@@@实际上，它更像一个贮水池而不是一口井，但是它展示了阶梯井建筑的特征，包括台阶的四面以令人目眩的几何方式延伸到底部。@@@@阶梯的台阶之间有108 个雕刻精致的小佛龛。@@@@@@@@拉贾斯坦邦也有很多井。@@@@位于Jaipur 南部200 公里的古老城市Bundi 以其建筑而闻名，其中包括阶梯井。@@@@ 更大的阶梯井之一就这个地区的Nathavatji 女王在1699 年建立的Raniji Ki Baori。@@@@精心雕刻的遗址 46 米深，20 米宽，40 米长，是21 个Baori 当中的一个，其位于Nathavatji 的Bundi 地区。@@@@@@@@位于Jaipur 东部95 千米的废弃老镇Abhaneri 中的Chand Baori 是印度最古老最深的一座阶梯井； 从美学上看， 它或许是当中最戏剧的一个。@@@@ 建于公元850 年左右， Harshat Mata 寺庙旁的baori 的三面由成百上千个蜿蜒曲折的台阶构成，一直往下延续11 层，结果从远处看是非常醒目惊人的图形。@@@@在第四面上，很多华丽的柱子支持着走廊，俯瞰这些台阶。@@@@@@@@位于Jaipur-Delhi 公路旁的Neemrana Ki Baori 阶梯井仍然用于公共场所。@@@@ 构造于1700 年左右， 一共有九层，其中最后两层在水下。@@@@在地面上，有86 个柱廊开口，从那里游客往下走170 个台阶可以到达最深的水源。@@@@@@@@今天，在多年的被忽视之后，这些古迹中的中世纪工程已经被印度考古研究所保存，该组织已经意识到保护它们成为丰富印度历史的一部分的重要性。@@@@  游客们涌向印度西北部偏远地区的阶梯井，凝视这些，体现了独具匠心又充满艺术性质的古老文明和水对于人类存在价值的数百年前的建筑奇迹。@@@@