@@@@A 观察至少5000 年前以及远早于罗马帝国出现时的考古学证据,我们可以看出巴比伦人已经开始测量时间,并将日历引入人类的合作活动中,如计划运输事宜等,特别是规范种植和收获等行为。@@@@他们的日历基于三个自然循环:基于地球自转并出现持续的明亮和黑暗的天、基于月球绕地旋转的月以及基于地球绕日旋转并发生四季变换的年。@@@@@@@@B 在人造光源发明之前,月亮有着非常广泛的社会影响,@@@@特别是对于那些生活在靠近赤道附近的人们,因为月盈和月亏的现象比四季交替更加显著。@@@@所以与太阳相比,在低纬度地区出现的日历受月亮循环的影响会更多一些。@@@@不过,在更加靠近北部地区的气候由于种植着季节性农作物,所以太阳的影响会变得更重要。@@@@当罗马帝国扩张至北方时,他们也根据太阳日历组织了绝大部分的日常活动。@@@@@@@@C 在罗马帝国前的几个世纪,埃及人编制了一个有12 个月,每个月有30 天,再加上额外5 天的近似于太阳日历的政府历。@@@@每过十天,人们会用一组特殊的被称为“十天星”的星星的出现进行标记。@@@@每年尼罗河洪水泛滥时,天狼星就会伴随着日出而出,而12 颗“十天星”也会一一出现在天空中。@@@@埃及人在“十天星”中发现的这种宇宙重要性促使他们发展出了一种系统,即黑夜的间隔(之后发展到了白天的间隔)被等分成12 部分。@@@@这些等分被称为“昼夜时长”,不过由于季节轮回,每天日夜的长度不一也导致了“昼夜时长”的长度不是一样的。@@@@夏天的“白昼”要长一些,冬天的短一些,只有在春分和秋分的时候白天和黑夜的长是一样的。@@@@“真时”的概念被希腊人首先使用,后来被罗马人沿用并传播至欧洲,一直使用了2500 多年。@@@@@@@@D 为了在白天追踪“昼夜时长”,人们发明了通过观察影子的长度或方向指示时间的日晷。@@@@而类似于日晷的水钟也被用来在晚上测量“昼夜时长”。@@@@最初的水钟之一是一个靠近底部有一个小孔的盆,水滴可以通过这个小孔滴出。@@@@由于盆的侧面标记了代表时间的刻度,所以人们可以从水滴出后盆内露出的时间线来判断时间。@@@@尽管这些设备在地中海地区的准确度令人满意,但是在北欧多云及寒冷天气下却没有那么精确。@@@@@@@@E 机械钟的出现意味着尽管它们可以被调整到能够准确地表达“昼夜时长”,不过它们还是更适合去提示等分的时间。@@@@由于这些原因,从何时开始计时成了一个问题,所以在14 世纪早期形成了一系列的机制。@@@@开始时与将一天等分为24 小时的机制有很多不同:意大利时间从日落开始,巴比伦时间从日出开始,天文时间从中午开始,而在德国很多大型公众时钟上使用的“大钟”时间是从午夜开始的。@@@@最后,这些方法都被“小钟”,也叫做法国时间所取代,这种方法将每天分为两个12 小时并从午夜开始计算。@@@@@@@@F 最早使用重锤装置的机械时钟的记录发生在1283 年的英国贝德福德郡。@@@@这种新型计时器的革命性特点既不是利用下降的重力提供动力,也不是用齿轮(已经存在了1300 多年)传输能量,而是被称为擒纵器的部分。@@@@它是在1400 年早期伴随着螺旋弹簧或无论主弹簧的张力发生怎样的变化时都能够为计时器齿轮提供持续动力的圆锥轮而来的。@@@@到了16 世纪,人们发明了带钟摆的时钟,不过这种时钟摆动的弧度很大导致效率不高。@@@@@@@@G 为了与之匹配,1670 年在英国,一种基于原始擒纵器做出一些变化的新设备被发明出来。@@@@它叫做锚形擒纵器,它是一种基于杠杆原理,外形像船锚的一种设备。@@@@钟摆为这种设备提供动力,从而使它抓住和松开齿轮上的每个齿,依次运动以保证精确度。@@@@与之前钟摆时钟不同的是,锚形擒纵器使钟摆运行在一个很小的弧度内。@@@@而且,这种发明可以使一种每秒击打一次的长钟摆被运用到设备当中,从而促使人们发明了一种全新的地面时钟装置,这种时钟也被称为祖父钟。@@@@@@@@H 时至今日,高精度的计时器被运用到很多电子设备中,@@@@几乎所有电脑中都有石英钟用来在运行中计时。@@@@而且,不仅GPS 卫星发射时间信号用来为精确导航设备提供校准功能,时间信号还为手机、实时股票交易系统以及国家能源分布网络提供服务。@@@@这些基于时间的技术已经成为人们日常生活中不可缺少的部分,只有在它们出现问题时我们对它们的依赖性才会凸显出来。@@@@