@@@@光对生命体的重要性来源于两个方面。@@@@首先，对于动植物而言，光代表着一天和一个季节的节奏变 化；其次，光对植物生长有辅助作用。@@@@@@@@大部分生命体的繁殖只发生在每年当中的某个时段，因此需要有一个准确信号用来启动繁殖行为。@@@@日照时间是一个很好的信号，因为它可以用来准确地预测一年中的各种因素的变化。@@@@在温带，春季 温度的日常波动很大，但是日照时间会稳定地增加。@@@@日照时间的季节性变化对于生理反应的影响被称为
光周现象，有很多实验证据可以证明这一现象。@@@@例如，如果在冬天通过人工方式延长日照时间，有些鸟 类就会开始繁殖行为（Wolfson，。@@@@植物也存在光周现象。@@@@当日照时间短暂到一定程度，短日照植物 便会开花。@@@@反之，长日照植物会开花。@@@@对于以上两种情况，不同植物对日照时间长度的要求也不同。@@@@生 长一段时间后就会开花，而不受光周影响的植物被称为日中植物。@@@@@@@@动物（例如鸟类）的繁殖发生在一年当中的某个时段，这样做事为了使后代拥有最大的生存概率。@@@@ 在繁殖季节开始前，必须积累一定数量的食物为繁殖行为提供能量，也用来为雏鸟提供食物。@@@@因此，很 多温带鸟类将不断增长的日照时间作为信号，用来启动繁殖周期，因为春季的食物资源丰富。@@@@@@@@植物的光周作用具有明显的适应性。@@@@在温带，有的短日照植物在春季开花，以便其幼苗在成长期可 以最好地生长。@@@@长日照植物需要由昆虫来授粉，因此种子成熟的周期也较长。@@@@在温带，还有一些植物会
在秋季开花，以便积累足够的食物使种子度过生长期和冬季。@@@@在最佳繁殖期和日照长度的关系并不明 确的条件下，日中植物就比较具有进化优势。@@@@例如，沙漠中的一年生植物在有降水的时候就会生长，开 花和结果，不管日照长度如何。@@@@@@@@某些植物的繁殖期可以推迟很长一段时间。@@@@竹子是多年生植物，它可以多年处于生长状态，然后突然开花、结果和死亡（Evans，。@@@@1884
年，牙买加的 Ca 竹子全都完成了开花、结果和死亡的过程。@@@@这些竹子的下一代在 1916 年到 1918 年间开花并且死亡，这意味着其生长周期长达 31 年。@@@@气候对这一开 花周期的诱因尚不明确，但是这种植物的适应能力是非常明显的。@@@@这种竹子会在同一时间产生大量种 子（有时种子堆积的厚度甚至有 12-15 厘米），以种子为食的动物无法吃完全部种子，因此有的种子逃
脱了被吃掉的命运而成长为下一代的竹子。@@@@@@@@光对生命体的第二个重要性在于光对光合作用的重要性。@@@@光合作用是指植物利用阳光把土壤和水 中的碳转化为生长所需的有机物的过程。@@@@我们可以通过测量植物吸取碳的速度来计算光合作用的速 度。@@@@光合作用对光的强度会有各种反应。@@@@有的植物在四分之一全日光时达到最大光合作用，而其他的植 物，例如甘蔗，永远不会达到最大光合作用，而是随着光照强度的增加而发生更强的光合作用。@@@@@@@@植物大体可以分为两类：喜光植物和喜阴植物。@@@@这一分类广泛用于林业和园艺业。@@@@喜阴植物的光合 作用速度较低，因此它的生长周期长于喜光植物。@@@@植物会适应不同类型的生长环境，并且在适应过程
中，进化出各种特征来防止它们占据其他植物的生长地。@@@@Grime提出，光可能是导致这些适应性
的主要因素之一。@@@@例如铁杉的幼苗属耐阴型。@@@@它们可以在日照级别很低的森林底层地区生存下来，这 是因为它们的光合作用速度很低。@@@@