@@@@A 棕榈油是一种从非洲油棕榈树的果实中提取的食用油，是目前世界上消耗量最大的植物油。@@@@几乎可以肯定的是，我们早上用的肥皂、午餐吃的三明治和白天吃的饼干中都有它。@@@@为什么棕榈油对制造商如此有吸引力？主要是因为其独特的性质--例如在室温下保持固体状态--这使其成为一种进行长期保存的理想原料，使超市货架上的许多包装食品的 "最佳食用日期 "长达数月，甚至数年。@@@@@@@@B 许多农民已经抓住机会，最大限度地种植油棕榈树。@@@@在1990年至2012年期间，全球用于种植油棕榈树的土地面积从600万公顷增加到1700万公顷，现在约占全世界总耕地面积的10%。@@@@50年前，全球每年只生产200万吨棕榈油，现在每年生产约6000万吨，到本世纪中叶，这一数字可能会翻倍甚至翻三倍。@@@@@@@@C 然而，自然资源保护者对油棕榈树种植飞速扩张的重大关切是基于各种原因的。@@@@有无数关于森林砍伐、栖息地破坏和物种数量减少的新闻报道，这都是由为了以工业规模单一栽培油棕榈树而开垦土地直接造成的，特别是在马来西亚和印度尼西亚。@@@@濒危物种--最著名的是苏门答腊猩猩，还有犀牛、大象、老虎和许多其他动物--都因油棕榈种植园的不可阻挡的蔓延而受害。@@@@@@@@D 布里斯托尔西英格兰大学的法兰 埃尔伍德博士说："棕榈油无疑是对全球生物多样性的最大威胁之一。@@@@棕榈油正在取代雨林，而热带雨林正是所有物种的栖息地。@@@@问题就在这里。@@@@这引发了一些激进的环境保护主义者的质疑，例如消费者是否应该尝试完全抵制棕榈油。@@@@@@@@同时，伦敦东方和非洲研究学院的教授巴瓦尼尚卡尔认为，"棕榈油是敌人，我们应该抵制它，这件事说起来是很轻松。@@@@这会引发更夸张的后果，且很容易能感觉到。@@@@但是考虑到这一观点的复杂性，我认为有一种更加微妙的解释更贴近真相。”@@@@@@@@E 棕榈油帮助发展中国家数以百万的人摆脱贫困，关于抵制棕榈油就出现了质疑的声音。@@@@如果考虑到发展中国家依赖于棕榈油维持生计的低收入人口数量，那么抵制、取代、甚至从全球供应链中淘汰掉棕榈油是否还可取呢？如何最好的在这些矛盾的因素中达到一种实际的平衡成为了争论的关键问题。@@@@@@@@F 即使是砍伐森林的争论也不没有看起来那么简单。@@@@油棕榈种植园每公顷的产油量，至少是大豆、油菜籽、向日葵或其他竞争油品的四倍，甚至可能达到十倍。@@@@这奇高的产量，使得棕榈油的利润极大，在生态上可能也有好处。@@@@如果在一小片土地上，棕榈油的产量是其它油的十倍，那就意味着要想生产出相同量的其他油，就要开垦多十倍的土地。@@@@@@@@至于碳排放的问题，这个问题实际上取决于棕榈树所替代的是什么油。@@@@农作物在封存碳的程度上各有不同--农作物从大气中摄取的一定量的碳，并储存在自身里。@@@@植物封存的碳越多，就越能削弱气候变化带来的影响。@@@@正如尚卡尔所解释的：“相较替代品，棕榈油生产的确通过一些方式封存了更多的碳。@@@@...当然如果砍伐掉原始森林，是很糟糕的，这也正在印度尼西亚和马来西亚发生着，而且有可能失去控制。@@@@但是，假如如果它取代了水稻，实际上棕榈油可能会封存更多的碳。”@@@@@@@@G 这一产业现在由一个名为可持续棕榈油圆桌会议（RSPO）的组织监管，该组织由棕榈种植者、零售商、产品制造商和利益相关方组成。@@@@在过去的十年左右，关于棕榈油生产商必须达到的标准，已经逐渐达成协议，以实现产品的官方认证和可持续性。@@@@RSPO坚持不砍伐原始森林，坚持透明度和定期评估碳储量，以及其他标准。@@@@只有当这些标准完全满足时，油才能被认证为可持续性棕榈油（CSPO）进行售卖。@@@@最近的数字显示，RSPO现在每年认证大约1200万吨棕榈油，大约相当于世界棕榈油总产量的21%。@@@@@@@@H 现在甚至有希望让油棕榈树不再是单一种植，或者成为埃尔伍德所描述的“绿色荒漠”。@@@@埃尔伍德实验室的新研究发现一种植物可以改变这一切。@@@@鸟巢蕨（即巢蕨）以附生植物的方式长在树上（这意味着这种植物仅仅依靠树进行支撑，而不是为了摄取养分），并且是土生土长在热带地区的，在这里它作为一种基石物种有着重要的生态作用。@@@@埃尔伍德相信在油棕榈树种植中重新引入鸟巢蕨有机会让土地恢复生物多样性，为各种物种提供栖息地，从真菌细菌，到像昆虫这样的无脊椎动物、两栖动物、爬行动物、甚至是哺乳动物。@@@@