@@@@A. 玩耍是件严肃的事。@@@@孩子沉溺于假想的世界里、小狐狸整日嬉闹、小猫玩弄线球，这些都不只是为了取乐。@@@@在成年后的辛苦工作到来之前，玩耍看起来似乎是一种无忧无虑又丰富多彩的消磨时光的方法，但是事实远不止于此。@@@@首先，玩耍可能会让动物送命。@@@@幼年海狮的夭折有 80%是因为它们在玩耍时忽略了捕猎者的靠近。@@@@玩耍是极度耗费体能的。@@@@顽皮的动物幼崽会把 2%～3%的体能消耗于跑跑跳跳，对于儿童而言，这个数字可能高达 15%。@@@@“2%～3%已经是很高的比例了”，I 大学的 J.B. 说，@@@@“你从来不会看到动物们用这种方法消耗能量”。@@@@一定有原因促使他们这样做。@@@@@@@@B. 但是，如果玩耍不是像生物学家一度认为的那样仅仅是成长中的小插曲的话，玩耍为什么还会发展呢？@@@@最新的观点认为，玩耍的不断发展是为了促进大脑的生长。@@@@换言之，玩耍使人更聪明。@@@@贪玩似乎在哺乳动物中非常普遍，而且某些大脑比较大的鸟类也是如此。@@@@玩耍中的动物会用一些独特的行为（比如说，狗会摇尾巴）来表明这些看似成年动物行为的活动只是一种玩耍。@@@@一个比较流行的关于玩耍的解释是，它可以帮助幼年动物学会成年后捕猎、交配以及社交活动所需的技能。@@@@另一种解释是，玩耍提高了动物呼吸系统的耐力，这可以使幼年动物在体力上适应成年后的需要。@@@@这两种观点在近年来都受到了质疑。@@@@@@@@C 比如锻炼理论。@@@@如果玩耍是用来增长肌肉或者作为某种耐力训练方式的话，那么这种效果应该是长久的。@@@@但是 B 指出，运动带来的好处在训练停止后很快就会消失，所以年少时的玩耍所带来的耐力上的提高不会保持到成年。@@@@“如果玩耍的功能只是为了锻炼身体的话”，B 说，“那么玩耍的最佳时机就要看对某种幼年动物而言，到底什么时候锻炼身体好处最大。@@@@但事实并非如此。@@@@”对于任何动物而言，玩耍都会在哺乳期达到顶峰，而后逐渐下滑。@@@@@@@@D. 还有一个观点是训练技能假说。@@@@乍一看来，玩耍的动物确实好像在练习那些它们在成年后需要的复杂的技能。@@@@但是仔细考虑一下，不难发现这种解释过于简化。@@@@在一项研究中，行为生态学家 T. C.（来自加利福尼亚大学）观察了幼猫捕猎般的玩耍行为以及成年猫的捕猎行为。@@@@他发现，幼猫的玩耍对其成年后的捕猎过程没有什么重要的影响。@@@@@@@@E.今年年初，加拿大 L.大学的 S.P.发表论文说，从总体上看，哺乳动物的玩耍和大脑的尺寸有着明确的正比关系。@@@@他和他的团队在对比了十五种哺乳动物的数据后发现，动物玩耍的越多，其大脑就越大（相对一定的身体尺寸而言），@@@@反之亦然。@@@@D 大学的 R. B. 认为，因为相对于比较小的大脑而言，比较大的大脑对于发育的刺激更加敏感，所以动物们需要用玩耍来帮助大脑发育到成年期。@@@@“我的结论是，玩耍与学习以及发育过程中环境资料的重要性有关。@@@@”@@@@F. B.说，动物幼崽玩耍阶段到来的时机清晰表明了一些要素。@@@@如果我们用图表观察在整个发育过程中动物幼崽每天用于玩耍的时间，不难发现一种与“敏感期”有关的模式，这是一个短暂的发育窗口期，在这期间，大脑会受到某种方式的影响，而这种影响在动物生命中的其他时间是不可能发生的。@@@@例如，小孩子（不是婴儿，也不是成人）学习语言时，的确表现得相对容易些。@@@@其他研究人员发现，猫、田鼠和家鼠的玩耍行为也恰好是在这个“机会窗口期”达到峰值时显得最密集。@@@@@@@@G “人们对于玩耍给大脑带来的刺激，还注意的不够”，C 大学的 M. B.说。@@@@他在研究了玩耍中的小土狼后发现，其中包含的行为类型要比成年土狼的更加多变和不可预期。@@@@他推断，这样的行为可以刺激大脑的不同部位。@@@@B.把这种玩耍比作行为的万花筒，玩耍中的动物在各种活动之间快速地跳跃着。@@@@“它们会做出各种环境下所需的动作，如捕猎、进攻、繁殖等，@@@@使得其成长中的大脑得到各种刺激。@@@@”@@@@H. 大脑与玩耍之间的关系比我们想象的更加紧密，除此之外，玩耍似乎也激活了更高层次的认知过程。@@@@“在玩耍中有很多涉及认知方面的内容”，B.说。@@@@他指出，玩耍经常牵扯到对于玩伴的复杂评价、互惠性的考虑，还要使用专门的信号和规则。@@@@他认为，玩耍创造出的大脑有着更好的行为灵活性，以及未来生活中更高的学习潜能。@@@@这一观点得到了 G 学院 S. S. 论文的支持。@@@@S.S. 对各种玩耍如何影响大脑的某种化学物质的分泌水平进行了研究，这种化学物质与神经细胞的刺激和生长有关。@@@@他对激活的程度感到惊讶。@@@@“玩耍激活了一切。”他说。@@@@玩耍把某些正常情况下无法相互关联的大脑区域联系起来，从而提高了创造力。@@@@@@@@I. 关于当今社会中抚养孩子的方法，进一步的实验会为我们带来什么建议呢？@@@@我们已经知道，没有机会玩耍的小白鼠，大脑结构发育的也比较小，而且在与其他小白鼠接触时无法应用某些社会规则。@@@@随着入学年龄的提前以及应试教育越来越严重，玩耍可能会变得更加令人不屑一顾。@@@@谁知道这样做会带来怎样的结果呢？@@@@